코로나바이러스 팬데믹은 헬스케어 시스템의 디지털 전환을 전 세계적으로 가속화시키는 긍정적인 현상을 가져왔습니다. 바야흐로 AI, 빅데이터, IoT(사물인터넷) 기술을 활용한 스마트 병원 운영 시대가 등장한 것입니다. 기존 병원들이 진료 및 진단 기술에 주로 관심을 가졌다면, 이제는 병원 운영 자동화 및 효율화에도 귀를 기울이고 있습니다.

의료진 번아웃 방지와 운영 효율화의 중요성

팬데믹은 의료진에게 절대적인 휴식이 필요하며, 환자가 한꺼번에 몰릴 경우 병원 시스템이 마비될 수 있다는 과제를 남겼습니다. 실제로 KPMG International 보고서에 따르면, 글로벌 병원장들은 의료진 인력 부족을 가장 심각한 문제로 여기고 있습니다. 병원 운영의 효율화가 중요한 이유는 다음과 같습니다. 숙련된 의료 인력이 부족한 상황에서 의료 인력 재배치나 자산 재배치 등의 문제를 개선하지 못하면, 급격히 늘어나는 의료 수요에 적절히 대응하지 못하게 됩니다. 이는 기존 의료진에게 과중한 업무를 가중시키고, 길게는 번아웃과 퇴직으로 이어질 수 있습니다. 따라서, 운영 효율화를 위해서는 의료진이 수행하는 업무 중 단순 반복 확인 업무들을 디지털화·자동화시키는 것이 필수적입니다.

RTLS와 IoMT: 보이지 않던 것을 가시화하다

병원 운영 효율화를 위해 기술은 필수적입니다. Real Time Location System (RTLS)과 생체 모니터링 기술을 통합한 IoMT(Internet of Medical Things) 스마트 병원 솔루션은 병원 내의 환자, 스태프, 자산들이 어디에 위치해 있는지 실시간으로 파악할 수 있는 핵심 기술입니다. 팬데믹이 가속화시킨 디지털 전환은 병원의 효율화를 RTLS를 통해 보이지 않던 것을 가시화함으로써 가능하게 합니다. 그동안 가려져 있어 파악이 불가능했던 활동들이 데이터로 전환되어 인사이트를 제공해 줍니다. 예를 들어, 어떠한 일로 시간 낭비를 하고 있는지, 혹은 어떠한 행동이 리스크를 키우고 있는지를 명확히 알 수 있습니다.

실질적인 업무 효율 증대 사례:

· 자산 관리 자동화: 병원 자산에 태그를 설치하면, 간호사들이 휠체어나 베드를 찾기 위해 병원을 돌아다니는 시간이 줄어듭니다. 대시보드에서 자산 위치를 모니터링할 수 있게 되면서, 간호사 1인당 단순 반복 업무 시간이 일일 20~30분 정도 단축될 수 있습니다.

· 콜드체인 및 수기 업무 자동화: 위치 및 센서 모니터링 솔루션으로 병원 내 자산 위치를 확인하고 콜드체인을 모니터링하는 것만으로도 일일 수기 업무의 전산화와 자동화가 이루어질 수 있습니다.

욕창 관리 혁신 사례: 스마트화된 임상 워크플로

피플앤드테크놀러지의 스마트 욕창 관리 서비스는 첨단 정보통신기술(ICT)을 도입하여 욕창 치료 프로세스를 획기적으로 개선한 사례입니다. 욕창은 조기 발견과 치료가 핵심이지만, 임상 현장에서는 유사 피부 질환과 구분이 어려워 초기 대응에 어려움이 있었습니다. 당사는 이 문제를 해결하기 위해 다음과 같이 임상 워크플로를 스마트화·디지털화했습니다.

· 디지털 기록: 그동안 수기로 기록되던 욕창 임상 관리를 모바일 앱 기반으로 디지털화하고 자동화했습니다.

· AI 검진: 욕창 사진만 찍어도 이미지 AI 기술로 피부 상태를 검진하는 등 기존의 임상 프로토콜을 혁신했습니다.

욕창 관리가 디지털화됨으로써 관리의 전 주기를 통합적이고 지속적으로 관리할 수 있게 되었습니다.

포스트 코로나 시대, 스마트 병원 구축의 필요성

이처럼 눈에 보이지 않던 것들을 데이터로 모니터링할 수 있게 만들면 많은 부분이 효율적으로 개선됩니다. 먼 미래의 일 같던 원격 진단과 원격 진료 역시 코로나19에 대응하며 이미 우리 앞에 가까이 와 있습니다. 코로나로 시작된 디지털 전환의 물결은 쉽게 사라지지 않을 것이며, 오히려 코로나 대응의 장기화는 더욱 근본적인 부분의 혁신을 요구하고 있습니다. 이 근본적인 혁신은 결국 사람이 하는 것이며, 포스트 코로나 시대에 병원 운영 효율화가 그래서 중요합니다.

병원 운영 효율화를 위해 최신 기술들이 도입되어 스마트 병원이 빠르게 구축되어야 합니다. 대한민국에 스마트 병원이 확산되어 첨단 정보통신기술(ICT)과 의료기술을 융합해 환자에게는 안전하고, 의료진에게는 효율적인 진료 서비스를 제공할 수 있는 날이 오기를 기대합니다.